Ils reconnaissaient des sihouettes, des postures. Les voix portent mal quand le vent se lève. Un attroupement singulier, à l'heure de la rapine, figeait la scène.
-Isma, Deli, je pensais que vous arriveriez plus tôt.
L'homme qui parlait était un géant longiligne du nom d'Adel. Teint doré, cheveux et barbe couleur sable, il se fondait dans le décors comme nul autre.
-C'est Isma. Comme d'hab, elle a toujours...
Au milieux du groupe, un homme grisonnant était prostré dans le sable. Trop vieux pour faire partie de leur groupe, il semblait inconsciant. Mais ses mains se craponnèrent aux souliers d'un jeune imberbe, et il se mît à genoux.
-Il était dans la navette. Mais là tempête se rapproche, et nous n'aurons pas le temps de le ramener. De toute manière, même s'il survivait au voyage, il est foutu.
-Il vient d'une autre ville..? Regarde ses vêtement, intacts, ils devraient être déchirés...
-J'ai pas le temps de tergiverser. J'ai une famille à nourir, et mon fils à ramener.
Adel connaissait son métier, et les dangers liés à son exercice. Aussi le groupe commençait déjà à se disperser. Le chemin était tracé, ils reviendraient plus nombreux quand le temps le leur permettrait.
-...ne partez pas...
Adel faisait demi-tour, et ne voulut pas entendre le blessé.
-Deli, attend, on peut pas le laisser.
-Isma, je veux pas crever aujourd'hui.
-Vous ne mourrez pas, si vous rester ici... J'ai à vous parler. Je vous en prie, portez moi derrière le muret, nous y serons à l'abris.
-Isma, on se bouge maintenant !
Mais Isma ne bougeait pas, persuadée que ce quelque chose qu'elle attendait depuis toujours était là et maintenant.
-Je m'appelle Damien, et je peux vous assurez que je suis venu jusqu'à vous pour de très bonnes raisons. Vous ne mourrez pas, car les tempêtes rabbattent leurs forces sur la ville. C'est un piège mortel, pensé pour tuer les évadés.
-Les évadés ? Nous ne sommes pas prisonniers...
-Si, Deli, nous sommes prisonniers. Aide-moi à le déplacer. Le sable soulève déjà le dos des dunes.
-Il y a 11 générations,les hommes ont fait de cet endroit un centre fermé pour les insurgés de la nouvelle ère. Vous êtes leurs descendant, et vous n'êtes pas ici par hasard, et le monde n'est pas en ruine. Tout ici a été conçu pour que le temps efface la déportation. Mais je sais qu'au fond de vous, vous savez... Je n'aurai pas le temps de vous en parler d'avantage, vous verrez de vos yeux, et il vous faudra apprendre. Mais je vous fais confiance
Deli et Isma se regardaient. Il y avait autre chose. Il y avait ailleurs. Il y avait mieux...
-Nous avons fait un monde à notre image, de l'autre-côté, alors qu'ici, le monde vous fait. Quotidiennement, vous devez vous adapter. Vous êtes merveilleux d'ingéniosité et de ressources. Alors que là-bas, la vivacité s'étouffe au seul profit du confort...